Don Bosco. Il prelato è considerato dalla comunità cattolica, a ragione, un santo sociale. Straordinario educatore e indimenticabile parroco, Giovanni Bosco nacque nel 1815 in una famiglia contadina poverissima a Becchi Castelnuovo d’Asti – oggi rinominata Castelnuovo Don Bosco. Rimasto orfano di padre a soli due anni, matura la vocazione sacerdotale fin da subito. Da giovane sacerdote arriva a Torino e comincia ad esplorare la città per farsi un’idea delle condizioni morali dei giovani. Ne rimane sconvolto. Ragazzi che vagabondano per le strade, disoccupati, sbandati e depressi pronti a qualsiasi cosa. Rimane inoltre profondamente impressionato dal constatare come tanti di quei ragazzi prendano da subito la strada dell’illegalità. Non resta indifferente a tutto ciò e decide di agire per cercare di sanare, come può, la difficile situazione. Aiuta dunque i ragazzi a cercare lavoro, si prodiga per ottenere condizioni migliori a chi è già occupato e fa scuola ai più intelligenti. Nasce così nella periferia torinese il primo oratorio a Valdocco nella “casa Pinardi”, un oratorio intorno al quale nascerà col tempo il grandioso complesso della casa -madre dei Salesiani. Il problema di accogliere non per alcune ore bensì a tempo pieno ragazzi senza casa diventa fondamentale, ma si apre un problema di natura finanziaria. Don Bosco diventa promotore in prima persona della sua iniziativa e si mette alla ricerca di fondi. La prima benefattrice è la madre Margherita che vende tutto quello che possiede per sfamare i ragazzi. Per questa ragione nascono i Salesiani che danno ai giovani non solo pane e una casa, ma procurano loro istruzione professionale e religiosa, possibilità di inserirsi nella vita sociale e buoni contratti di lavoro. Don Bosco diventa col tempo una figura di rilievo nazionale. Uomo di straordinaria intelligenza, tanto da essere spesso consultato da Papa Pio IX, rimase sempre straordinariamente una persona umile e semplice. Fonda la Congregazione femminile delle figlie di Maria Ausiliatrice, detta delle Suore Salesiane. Muore lasciando un insegnamento indelebile e vive attraverso l’opera di uomini e donne anche laici. Don Bosco venne dichiarato venerabile nel 1907, Beato nel 1929 e Santo nel 1934. Il 31 gennaio 1958 Pio XII, su proposta del Ministro del Lavoro in Italia, lo ha dichiarato “patrono degli apprendisti italiani”.
Vittorio Alfieri
“Nessuna predica è più edificante del buon esempio”
(Don Bosco)
